Nous avons d’abord repéré des signes montrant qu’Apple bloquait les applications Web dans iOS 17.4 en Europe, une décision qui a ensuite été confirmée et expliquée par la société.
Mais alors qu’Apple affirme avoir pris cette décision afin de se conformer à la législation antitrust, cela pourrait plutôt conduire l’entreprise à faire face à une nouvelle enquête antitrust…
Un bref historique des applications Web sur iPhone
Lorsque l’iPhone a été lancé pour la première fois en 2007, ce que l’on appelait les applications Web progressives étaient le seul moyen pour un développeur tiers de lancer une application. Le cofondateur d’Apple, Steve Jobs, vantait alors leurs vertus :
Le moteur Safari complet se trouve à l’intérieur de l’iPhone. Ainsi, vous pouvez écrire d’étonnantes applications Web 2.0 et Ajax qui ressemblent et se comportent exactement comme des applications sur iPhone. Et ces applications peuvent parfaitement s’intégrer aux services iPhone. Ils peuvent passer un appel, envoyer un e-mail, rechercher un emplacement sur Google Maps.
Et devine quoi? Vous n’avez besoin d’aucun SDK ! Vous avez tout ce dont vous avez besoin si vous savez comment écrire des applications en utilisant les normes Web les plus modernes pour écrire des applications étonnantes pour iPhone aujourd’hui. Alors, développeurs, nous pensons avoir une très belle histoire pour vous. Vous pouvez commencer à créer vos applications iPhone dès aujourd’hui.
Bien entendu, cela a rapidement changé une fois que Steve a été persuadé que les applications natives offriraient une bien meilleure expérience.
Néanmoins, les applications Web constituaient la première ligne de défense de l’entreprise lorsqu’il s’agissait de plaintes concernant le contrôle monopolistique de l’App Store sur les applications iPhone.
Les navigateurs Web sont utilisés non seulement comme portail de distribution, mais aussi comme plates-formes elles-mêmes, hébergeant des « applications Web progressives » (PWA) qui éliminent le besoin de télécharger l’application d’un développeur via l’App Store (ou d’autres moyens).
Apple bloque les applications Web en Europe
Apple a ensuite bloqué l’utilisation des applications Web en Europe, et a déclaré que cela était conforme au Digital Markets Act (DMA).
Un élément de cela disait qu’Apple n’était plus autorisé à insister pour que les navigateurs concurrents utilisent WebKit (ce qui les empêchait d’être plus rapides ou plus performants que Safari). Apple a déclaré que, selon sa lecture, il devait également bloquer les applications Web, car celles-ci utilisent WebKit par défaut.
Fait maintenant face à une enquête antitrust pour cela
Tout le monde n’était pas convaincu des motivations d’Apple, estimant que l’entreprise voulait plutôt faire tout son possible pour punir l’Union européenne pour le DMA. Le Temps Financier rapporte que l’entreprise fait désormais l’objet d’une enquête sur cette décision.
L’UE a fait les premiers pas vers une enquête formelle contre Apple, suite à une décision de couper l’accès à certaines applications qui contournent sa boutique d’applications, alors que Bruxelles renforce son contrôle sur les activités du fabricant d’iPhone.
Les régulateurs de la concurrence du bloc ont envoyé la semaine dernière des questions aux développeurs cherchant à déterminer l’impact de la décision d’Apple de désactiver les soi-disant « applications Web progressives » dans l’UE, dans une démarche considérée comme un précurseur d’une enquête approfondie (…)
Apple a refusé de commenter mais a souligné une déclaration antérieure qui disait : « Nous nous attendons à ce que ce changement affecte un petit nombre d’utilisateurs. Néanmoins, nous regrettons tout impact que ce changement – qui a été apporté dans le cadre du travail de mise en conformité avec le DMA – pourrait avoir sur les développeurs d’applications Web Home Screen et nos utilisateurs.
La réponse globale d’Apple au DMA semble destinée à aboutir devant les tribunaux.
Photo: Félix Wong/CC4.0
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