Opal, la société fondée par d’anciens designers d’Apple et Beats et soutenue par des investisseurs comme MKBHD, abandonne son nouvelle webcam aujourd’hui. Le nouveau Opal Tadpole à 200 $ vise à combiner « ultra-portabilité » avec un matériel de webcam 4K, conçu pour être utilisé en déplacement.
Opal a commencé avec la webcam Opal C1, sortie en 2021. L’Opal C1 promettait d’apporter une qualité de type reflex numérique à une webcam 4K et a été généralement bien commenté. C’était critiqué, cependant, pour son prix de 300 $ (qui a finalement été réduit à 250 $).
Le nouvel Opal Tadpole offre ce que la société dit être « une qualité d’image encore meilleure » que l’Opal C1. Il utilise un capteur Sony IMX582 4K, 48MP avec un verre à six éléments f1.8
Selon la société, l’Opal Tadpole est « la plus petite webcam au monde jamais fabriquée », mesurant 1,2 pouces carrés et pesant 45 grammes. La conception est spécifiquement axée sur le travail avec un ordinateur portable. Il comporte un clip de type pince intégré qui s’adapte « à n’importe quel écran d’ordinateur portable sans nécessiter de support de caméra ».
L’Opal Tadpole est doté d’un câble USB-C tressé intégré qui peut également servir de cordon lorsqu’il n’est pas utilisé.
En termes de qualité audio, Opal affirme que le Tadpole est doté d’un « microphone directionnel alimenté par l’IA ». L’idée est qu’il « capture uniquement le son que la caméra peut voir », filtrant le bruit de fond et autres sons indésirables.
En permettant aux ondes sonores de traverser un tunnel sonique à l’intérieur de l’appareil, tout son extérieur au champ de vision de Tadpole n’est pas enregistré, ce qui permet pour la première fois d’obtenir des appels vidéo nets et sans distraction dans n’importe quel environnement. Grâce à la technologie intégrée à l’IA, Tadpole capte intelligemment la voix humaine tout en filtrant les autres bruits de fond indésirables pour vous offrir une qualité sonore professionnelle où que vous alliez.
L’une des caractéristiques les plus intrigantes de l’Opal Tadpole est « Tap to Mute ». La prise USB-C de la caméra est dotée d’un capteur tactile capacitif intégré qui peut instantanément couper ou réactiver votre audio lors d’un appel vidéo d’un simple toucher.
Prise de 9to5Mac
La conception présente cependant ses inconvénients. Même si l’Opal Tadpole contient un matériel photo solide, il ne peut être utilisé qu’avec un ordinateur portable (ou un iPad, je suppose). Le clip n’est pas assez grand pour être fixé au sommet d’un objet tel que l’Apple Studio Display.
Je crains que cette limitation ne réduise considérablement la taille de la clientèle d’Opal. Il n’y a qu’un nombre limité de personnes prêtes à dépenser 200 $ pour une webcam dédiée, sans parler d’une webcam qui ne peut être utilisée qu’avec un ordinateur portable.
L’autre éléphant dans la pièce est Continuity Camera, qui est la fonctionnalité d’Apple qui vous permet d’utiliser votre iPhone comme webcam pour votre Mac. Belkin vend même un support de caméra dédié qui vous permet de connecter votre iPhone au sommet de votre MacBook.
Le têtard d’opale est disponible à la commande aujourd’hui sur le site Web de la société pour 200 $, disponible en noir ou en blanc. Contrairement à l’Opal C1, il fonctionne aussi bien avec les Mac qu’avec les PC.
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